История первая: Пробуждение.

Жизнь в Варейте нельзя было назвать ни спокойно-скучной, ни излишне бурной. Случалось, конечно, всякое, и, может быть, даже чаще, чем в других областях, но местные давно привыкли, а приезжие в детали особо не сдавались, им мистику и приключения подавай. Город как город. Однако, вот уже четвёртый раз за последний месяц в СМИ появляется информация о пропавшем человеке. Пропадали, бывало, и раньше, но чтобы с такой частотой - никогда! Случайное совпадение или в Варейте завелся опасный серийный преступник? А может быть, во всем виноваты сверхъестественные силы? Полиция пока не делает официальных заявлений. Версия о преступнике сомнительна: ни на первый, ни на второй взгляд у жертв нет совершенно ничего общего. Но могли ли четыре человека почти одновременно бесследно исчезнуть сами по себе?
Между тем все больше обитателей города становятся свидетелями странных необъяснимых событий. Во время реконструкции дворца в историческом центре один из рабочих упал с лесов, заработав переломы обеих ног и нескольких ребер. Придя в сознание, он утверждал, будто в окне ему явился призрак бывшего хозяина дворца и приказал убираться прочь. Коллеги пострадавшего решили, что он был пьян, но в крови следов алкоголя не обнаружено... Пятеро подростков проникли в заброшенный дом на окраине города, провалились под пол и нашли старинное захоронение с костями и кладом. Каждый взял себе по вещичке на память, а через день один из ребят погиб, бросившись в реку с моста. Жильцы самой обычной пятиэтажки были разбужены страшным шумом: кто-то стучал в стены и потолки, сами собой хлопали форточки и двери, шуршало и рычало в шкафах, - с рассветом безумие резко прекратилось. Браконьер, бывалый охотник, нашёл в силке труп никогда не виденного прежде животного, а на городском форуме горячая дискуссия развернулась относительно подлинности фотографии, на которой изображен летящий над рекой грифон.
"...Конечно, вы можете возразить, что все это череда случайностей, никак не связанных между собой. Но узнаем ли мы когда-нибудь, что происходит на самом деле? Что скрывается за молчанием полиции и властей, и сколько ещё человек должны пострадать, прежде чем будут предприняты хоть какие-то меры?
Вилле Монсен, газета "Свободный Варейт".

Но всегда найдутся те, кто знаем немного больше, чем все остальные...
От жрецов, например, ничего не скроется. Ещё бы, учитывая, что именно они и стоят за всеми событиями последнего месяца. Главная святыня Братства Очищения, древний камень Мазирс, хранящийся в подземной Ложе, проснулся после долгих веков и налился кровавым светом. Значит, пришло время исполнить своё предназначение: воззвать к карающему божеству, дабы очистить город от скверны и освободить место новому, избранному поколению. Для завершения ритуала необходима кровь тринадцати "избранных" - людей, обладающих сверхъестественными способностями. И большая часть пути уже позади. Полиция не знает, но на самом деле жертв было не четыре, а семь: молодую приезжую учительницу забрали прямо с вокзала, мальчишка лет двенадцати по мнению родителей весело проводит время в лагере, а мужчину без определённого места жительства и так никто не стал бы искать. Все они пока ещё живы: для ритуала нужна лишь кровь, а убить невольных проводников должно возродившееся божество. Ничто не помешает планам, но откуда в газеты просачивается информация о тщательно заминаемых похищениях? Неужели среди своих завелась крыса?
Из-за того же ритуала тонкая грань между явью и потусторонним миром ещё больше истончилась, и теперь никто не может сказать, чем все закончится.